A região de florestas tropicais da Cordilheira dos Andes, no Equador, é considerada um dos maiores ‘hotspots’ de biodiversidade do planeta. Lá já foram registradas mais de 1 mil espécies de anfíbios e mais da metade delas são endêmicas, ou seja, só existem ali e em nenhum outro lugar do mundo. E ao norte dessa área tão rica há uma enorme diversidade de “sapos-de-vidro“, pequenos animais que possuem a pele transparente e com isso é possível enxergar seus órgãos internos.
E recentemente, ao explorar uma região ainda isolada e bem preservada próxima ao Rio Guayllambamba, pesquisadores encontraram duas novas e minúsculas espécies de sapos-de-vidro, que medem cerca de 2 centímetros. A primeira delas, a Hyalinobatrachium mashpi, vive no lado sul do rio, nas Reservas Mashpi e Tayradois. Já a Hyalinobatrachium nouns habita uma área montanhosa, ao norte do Vale na Cordilheira de Toisán.
A princípio, os pesquisadores acreditavam que os sapos pertenciam à mesma espécie, mas após a realização de exames morfológicos, acústicos e moleculares, chegou-se à conclusão que pertenciam a duas linhagens distintas, apesar de sua área de distribuição próxima, a pouco menos de 18 km uma da outra.
O dorso de uma fêmea grávida
Num artigo científico em que descrevem a descoberta, os cientistas relatam que ambas as espécies se distinguem de outros sapos-de-vidro principalmente por sua coloração dorsal – o ventre tem cor verde-limão com pequenas manchas amarelo-claras, cabeça geralmente com barra interorbital -, e pericárdio transparente, ou seja, o coração é visível através da pele ventral. Nas fêmeas, é possível ver uma bolsa de ovos esverdeados.
Habitat da espécie Hyalinobatrachium mashpi
O artigo, que tem como autor principal o biólogo Juan Manuel Guayasamin, da Universidad San Francisco de Quito, recomenda que as duas novas espécies sejam incluídas na lista vermelha de animais ameaçados de extinção da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN, na sigla em inglês).
“Essas novas espécies fornecem outro exemplo de diversidade enigmática nos Andes – mais uma evidência de que a região possui uma biodiversidade muito maior do que temos recursos para catalogar. Ameaçados pela mineração e outras indústrias exploradoras, esses sapos-de-vidro e muitas outras espécies andinas ainda a serem descobertas destacam a extrema necessidade de medidas eficazes de conservação – especialmente no noroeste do Equador”, alertam os pesquisadores.
Um macho no afluente do Rio Mashpi, na Reserva Tayra, Província de Pichincha, Equador
Leia também:
Descoberta na Amazônia peruana nova espécie de rã: cor de chocolate, ela tem um nariz parecido com o da anta
Nova perereca-chocolate pode ajudar a entender melhor a origem de espécies da Austrália
‘Scinax tropicalia’: a nova espécie de perereca da Mata Atlântica que homenageia o Tropicalismo
Nome de nova espécie de perereca descoberta em Pernambuco homenageia Luiz Gonzaga e ganha até baião do neto do cantor
Perereca rara, que além de pular, consegue caminhar, é encontrada em Rondônia
América do Sul abriga mais de 2,5 mil espécies de sapos, rãs e pererecas
Fotos: reprodução artigo/Jaime Culebras
